Grammaire comparée et historique
La grammaire historique étudie l'évolution d'une langue au fil du temps ; la grammaire comparée compare plusieurs langues pour mettre en évidence leurs parentés.
La grammaire historique
[modifier | modifier le wikicode]Elle explique la langue actuelle par son passé. En français, elle montre comment le latin calidus est devenu chaud, pourquoi on écrit temps avec un p (latin tempus) ou pourquoi je vais, nous allons et j'irai viennent de trois verbes latins différents.
La grammaire comparée
[modifier | modifier le wikicode]Au XIXe siècle, des savants comme Franz Bopp et Jacob Grimm constatent les ressemblances régulières entre le sanskrit, le grec, le latin, les langues germaniques et slaves. Ils en déduisent que ces langues descendent d'un ancêtre commun non attesté, l'indo-européen, qu'ils cherchent à reconstruire.
| Français | Latin | Grec ancien | Sanskrit | Anglais |
|---|---|---|---|---|
| mère | mater | mētēr | mātṛ | mother |
| frère | frater | phrātēr (membre d'une confrérie) | bhrātṛ | brother |
| trois | tres | treis | trayas | three |
Le grec et le sanskrit ne sont donc pas les ancêtres des autres langues indo-européennes : ce sont des branches sœurs, simplement attestées très anciennement.
Les langues romanes (français, espagnol, italien, portugais, roumain, catalan…), en revanche, descendent directement du latin parlé.
La comparaison en classe
[modifier | modifier le wikicode]Pendant longtemps, on a enseigné les langues étrangères en les comparant à la langue maternelle (méthode grammaire-traduction). Les approches communicatives l'ont largement remplacée, mais la comparaison reste utile pour anticiper les difficultés des apprenants : voir Erreurs fréquentes en français.
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